將電波訊號轉換成它所代表的訊息。例如在無線電及通訊方面，經常需要將欲傳輸的內容加以編碼保密，及附載到可發射波上送達遠方，接收端便需要一組解碼電路，以便解讀所收到的訊息。在電子計算機方面，訊號要藉由網路或其他介面傳送、儲存，也需要做適當的編碼，待到取用時再解碼還原。